A las 3 de la madrugada del martes, sin previo aviso, el sindicato de trabajadores de SEPTA, decidió irse a la huelga, dejando a cientos de miles de trabajadores y estudiantes sin medio alguno de llegar al trabajo o de regresarse a sus casas. El sistema de transporte público en Filadelfia, realiza un promedio de 928,000 viajes en un día.
Las conversaciones se rompieron después de un largo día de negociaciones que había comenzado a las 10 de la mañana, con el Alcalde Nutter y el Gobernador Rendell.
De “irresponsable” calificó Rendell la decisión del sindicato de irse a la huelga a media noche, sin haber pre avisado a los usuarios. “Una vergüenza” llamó el Alcalde Nutter la decisión. Todos los buses, subterráneos y trolleys en la ciudad, así como la División de buses de Frontier en los Condados de Bucks, Montgomery y Chester, han sido afectados por el paro. Por fortuna, el servicio de trenes regionales no estará afectado por la huelga pues los trabajadores están cobijados por un contrato diferente.
También continuará operando la División de buses Victory en el Condado de Delaware, la mayoría de ellos en el terminal de la calle 69 en Upper Darby; las rutas de trolleys 101 y 102; la línea de alta velocidad de Norristown, y los buses “LUCY” en west Filadelfia entre la estación de la calle 30 y University City.
El Gobernador Rendell censuró al sindicato acusándolo de haber rechazado un contrato sensacional en estos tiempos de dificultad económica. Rendell dijo que el contrato por 5

años rechazado por el sindicato, ofrecía un bono de $1,250 en el momento de la ratificación del contrato; incremento de salarios de 2.5% en el segundo año, y un incremento del 3% en cada uno de los 3 años siguientes; así como un incremento en el plan de pensiones y no incremento en su contribución del seguro de salud.
El sindicato estuvo de acuerdo en el incremento en la contribución al plan de pensiones, y en el periodo del contrato, pero no en el incremento en salarios; estos quieren 4% por cada uno de los años, en un contrato a 4 años.
Rendell que había prometido contribuir con $6 millones del Fondo de Desarrollo Económico de PennDot, ha amenazado con retirar la contribución del estado. Aun en la noche del miércoles, no se habían reasumido conversaciones entre las partes, y no se ha llegado a un acuerdo para reasumirlas.