Dinara Safina se retiró el miércoles del Campeonato de la WTA debido a una lesión en la espalda y le regaló el primer lugar del ranking mundial a Serena Williams.
Safina dijo que un disco vertebral de su espalda baja está "empezando a fracturarse" y que la lesión le ha molestado desde hace tres meses. Indicó que los médicos le dijeron que estará inactiva al menos seis semanas, y podría perderse el Abierto de Australia en enero.
La rusa indicó que recibió inyecciones para desinflamar el área y tratar de defender el primer puesto del ranking en Doha.
"Fui ayer para que me inyectaran cortisona", señaló. "Pero simplemente no podía aguantar este dolor".
Safina estaba sacando con el marcador 1-1 en el primer set cuando paró de jugar, caminó hacia su silla y se cubrió el rostro con una toalla. Luego le dijo al umpire que no podría continuar.
La ventaja de Safina sobre Williams era tan pequeña que la tenista que lograra la mejor actuación en Doha tendría garantizado concluir el año como la número uno.
Williams ganó su primer partido el martes. El miércoles, en el cierre de la jornada, se impuso a su hermana Venus por 5-7, 6-4, 7-6 (4).
"Me siento muy bien" de ser la número uno, dijo Williams. "Dinara es una jugadora estupenda. Debe estar realmente lastimada, porque normalmente nunca se rinde".
El torneo cuenta con las ocho primeras del ranking mundial, divididas en dos grupos de cuatro. Las dos mejores de cada grupo avanzan a

las semifinales.
Safina encara una difícil tarea en las vacaciones si quiere ponerse a punto para el Abierto de Australia, el primer torneo de Grand Slam del 2010.
"Cuando hablé con los médicos, no sonaron muy optimistas", señaló. "Es posible que tenga que ausentarme".
Safina será reemplazada en su grupo por otra rusa, Vera Zvonareva, quien es novena del escalafón.