Pianista, organista, compositor e instrumentista, Chucho Valdés es considerado uno de los mejores pianistas del mundo y desde luego la figura jazzística más importante en la actualidad de Cuba. “Me preocupa mucho cuando escucho eso de que soy el mejor o uno de los mejores en mi genero, la razón es porque ese título me exige demasiado y no puedo ni quiero defraudar al público, así que todos los días estoy en un constante aprendizaje y perfeccionamiento para dar lo mejor” dijo Chucho un entrevista con el Periódico Impacto.
 Desde niño comenzó a tocar piano guiado por su padre, el también pianista, Bebo Valdés. “Un día mi padre tenía un concierto y olvidó una de sus partituras en casa, se devolvió a buscarla, cuando entró a la sala escuchó a alguien tocando el piano y grito en voz alta ¿quién está tocando mi piano? Para su gran sorpresa, era yo con sólo 3 años de edad, esta anécdota me la contó mi mama y mi abuela, porque yo no la recuerdo. ¿Y quién le enseñó a este muchacho a tocar el piano? preguntó mi papá. Y dice mi mama, que ella le contesto: nadie, él solo mira lo que tú haces y cuando no estás lo repite en el piano”.
Continua con la reseña, “a los 5 años tuve mi primer maestro oficial, a los 9 años estaba estudiando en el Conservatorio y a los 14 años me gradúe como músico profesional”.
A muy temprana edad con tan solo 14 años inicia su actividad profesional en la orquesta Sabor de Cuba, dirigida por su padre. En su paso por el Conservatorio, trabajó con Ángela Quintana y más tarde fue discípulo de Zenaida Romeu y Rosario Franco, cuyas influencias considera importantes en su formación musical, graduándose de la Universidad de las Artes de la Habana.

Antes de los veinte años ya era un afamado pianista, decidiendo luego integrarse a grupos de jazz. En los inicios de los años sesenta formó parte de la orquesta del Teatro Musical de La Habana, donde coincidió en la actividad profesional con Leo Brouwer, Federico Smith y Alberto Alonso. Integró después la Orquesta Cubana de Música Moderna, fundando posteriormente el proyecto del grupo Irakere, junto con el guitarrista Carlos Emilio Morales.
Con esta agrupación, desarrolla una significativa labor de rescate de las raíces de la música cubana, manejadas con nuevos elementos expresivos. Su revelación mundial como importante exponente del movimiento jazzístico internacional ocurre en el Festival Jazz Jamboree de Varsovia en 1970, en el cual fue colocado por la crítica entre los mejores pianistas de jazz de ese momento, como renovador del Latin Jazz o Afrocuban Jazz y exponente del mensaje jazzistico cubano.
Su calidad interpretativa ha sido reconocida internacionalmente con el otorgamiento de la condición de Doctor Honoris Causa por la Universidad de Victoria de Canadá. Ha recibido cuatro premios Grammy: en 1978 con Misa Negra interpretada con el Grupo Irakere; en 1996 con Havana , disco coprotagonizado con el trompetista Roy Hargrove y una banda cubano-americana-portorriqueña, en el año 2001 por Live at the Vanguard Village, y en 2002 por el CD Canciones Inéditas, producido por el sello cubano Egrem que obtuvo la categoría del Premio Grammy Latino como Mejor Álbum Instrumental Pop.
Para los amantes del Jazz y la buena música, Jesús “Chucho” Valdez, estará presentándose en una gira de 20 conciertos, que empieza a finales de enero en Panamá y que continuara todo el mes de febrero en Estados Unidos. En Filadelfia, Chucho estará en el Merriam Theater, el 26 de enero a las 7:30 pm.

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