Juez culpable de fraude con propiedades

Willis W. Berry Jr. De 67 años, juez de la Corte de Casos Comunes, había sido suspendido en julio por un tribunal disciplinario del estado que encontró que este había violado los cánones judiciales al mantener un negocio de real estate, corrido desde sus oficinas de la corte por más de 10 años. Su suspensión termina el 16 de diciembre.
Después de esta decisión del tribunal, la Asociación de Abogados de Filadelfia pidió públicamente su renuncia, diciendo que su presencia en el juzgado socavaba la confianza del público en el sistema de justicia criminal.
La semana pasada, un jurado de la Corte de Casos Comunes, concluyó que el Juez Berry había obtenido fraudulentamente una propiedad seguida de su oficina de abogado, y le ordenó pagar $180,000 en daños punitivos. La propiedad, un lote vacante ubicado en el 155 W de la Avenida Girard, fue adquirida por Berry en 1995 antes de convertirse en juez. En ese momento, el representaba a Denise Jackson, quien había sufrido lesiones en una caída frente al lote en el otoño del 1993. Berry, quien desde hace tiempo quería la propiedad y había tratado de comprarla a un anterior dueño, obtuvo el lote en un arreglo con Jackson, como compensación de los honorarios en el caso de la caída. En ese momento, se lo compró por $1,500; el anterior dueño había pagado por el $25,000 cinco años atrás. Hoy, el lote esta valuado en $180,000.
Jackson demandó a Berry en septiembre del 2007, alegando que él le había hecho firmar unos documentos para transferirle la propiedad por $1,500, lo que ella creyó era él resultado del acuerdo de la demanda por la caída. La mujer dijo que ella no sabía que era dueña del terreno o que